Los últimos meses de 2012 llegaron cargados de decepciones para el club. Para la nueva temporada 2002/03 el Athletic de Heynckes, que ya la temporada anterior incorporó a la primera plantilla desde el Bilbao Athletic a Carlos Gurpegui, para esta nueva temporada subió a dos nuevas promesas como Joseba Arriaga y Aritz Aduriz este último después de varias idas y venidas terminaría siendo una leyenda del club. Se despedían viejas glorias, entre ellas el mítico Panizo, apodado el Interior de Seda por su gran técnica y manejo del balón.